Un problema frecuente del sueño llamado insomnio dificulta que una persona concilie el sueño, se mantenga dormida o se despierte demasiado temprano y no pueda volver a dormirse. Según nuestra comprensión actual del insomnio, el estrés y la preocupación pueden causar episodios agudos de insomnio con dificultades específicas para conciliar el sueño y mantenerse dormido después de despertarse. La persona puede empezar a preocuparse más por el sueño en sí mismo y por los efectos de dormir muy poco en su capacidad para funcionar durante el día.

La tensión que causa el insomnio dificulta que una persona funcione normalmente durante el día. La falta de sueño ocurre con frecuencia en conjunto con eventos importantes de la vida y estimulación cognitivo-emocional, que el afectado posteriormente interpreta como eventos estresantes.

La salud física y mental pueden ser significativamente afectadas por el insomnio no tratado. La enfermedad depresiva mayor, la esquizofrenia y otros trastornos psiquiátricos pueden mostrar síntomas de insomnio. El insomnio se ha identificado como un criterio importante en la enfermedad depresiva, resaltando la necesidad de obtener suficiente sueño de alta calidad para nuestra salud mental. La ideación suicida y la recaída psiquiátrica son otros dos riesgos que plantea el insomnio.

El insomnio es un síntoma de un problema más grande, uno que puede alterar los circuitos hormonales del cerebro y dar lugar a estados emocionales que nos hacen sentir ansiosos, infelices e incapaces de realizar tareas cotidianas. Para reducir los impactos del estrés, la tristeza y la esquizofrenia, por nombrar algunas de las muchas consecuencias psicológicas relacionadas con el insomnio, es crucial obtener un sueño de buena calidad y permitir que el cerebro experimente el sueño REM.

¿Cómo afecta el insomnio a la salud mental?

La falta de sueño o el sueño de mala calidad pueden aumentar la probabilidad de que las personas con insomnio adquieran problemas de salud mental, empeoren los síntomas de afecciones preexistentes o reduzcan la eficacia del tratamiento.

Según las pruebas, la falta de sueño puede conducir a cambios de humor similares a los experimentados con ansiedad y depresión. En otras palabras, quienes experimentan insomnio pueden volverse agitados y decaídos. Además, podrían experimentar una disminución del deseo sexual o errores mentales.

¿Cómo puede afectar la enfermedad mental al sueño?

Numerosas enfermedades de salud mental, como el trastorno bipolar, los trastornos de ansiedad y la depresión, están relacionadas con problemas del sueño.

· DEPRESIÓN

Uno de los principales signos de la depresión es el insomnio. El 90% de quienes padecen este problema de salud mental tienen dificultades para conciliar o mantener el sueño. Al igual que con otras enfermedades de salud mental, la depresión es más probable que se desarrolle cuando el sueño está perturbado, y los episodios depresivos pueden dificultar conciliar el sueño.

· TRASTORNOS DE ANSIEDAD

La mayoría de las personas con trastornos de ansiedad tienen dificultades para conciliar el sueño o mantenerse dormidas. Muchas personas tienen preocupaciones o ansiedad esporádicas debido a los estreses diarios, lo que ocasionalmente les impide conciliar el sueño. La diferencia entre los trastornos de ansiedad y otras condiciones es que causan miedo y preocupación persistentes. La ansiedad no resuelta puede interferir con la capacidad de una persona para dormir bien a largo plazo y puede causar problemas en su vida personal, profesional y académica.

· TRASTORNOS BIPOLARES

El trastorno bipolar es una enfermedad de salud mental caracterizada por cambios en la energía, el enfoque y el estado de ánimo. Las personas que tienen trastorno bipolar tienen episodios de excitación, depresión y ocasionalmente manía. Cada una de estas condiciones puede alterar significativamente los patrones de sueño de una persona. Existe evidencia de que casi todos los afectados por el trastorno bipolar tienen problemas para dormir. El insomnio y la hipersomnia, el deseo de dormir en exceso, son las principales alteraciones del sueño para las personas con depresión bipolar.

¿Cómo se trata el insomnio?

La terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) y los medicamentos recetados son las dos principales terapias para el insomnio. Los expertos aconsejan que los pacientes deben recibir tratamiento. La APA es un grupo de psiquiatras que colabora para brindar atención compasiva y tratamiento eficiente a todas las personas que tienen una enfermedad mental, incluidos aquellos con trastornos por consumo de sustancias, además del tratamiento para sus problemas de salud mental, para su insomnio.

Según las investigaciones, tratar una enfermedad de salud mental junto con el insomnio puede aumentar la eficacia del tratamiento para ambas condiciones.

La terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) es el tratamiento recomendado en primera línea para el insomnio. Entre los objetivos de la terapia se encuentra la identificación y reducción de pensamientos y acciones que interfieren con el sueño. Un experto cualificado proporciona educación sobre higiene del sueño, control de estímulos, terapia de restricción del sueño, técnicas de relajación, educación básica sobre el sueño y otros temas.

Medicamentos recetados: Los medicamentos generalmente solo se usan en pacientes que no mejoran con la TCC-I. Los medicamentos deben usarse junto con la TCC-I e instrucciones sobre patrones de sueño saludables para obtener los mejores resultados. Numerosas clases de medicamentos para el tratamiento del insomnio han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Hay casos en los que los médicos pueden recetar sedantes que no están autorizados para el uso con el insomnio.

Al tratar el insomnio en pacientes que reciben simultáneamente terapia para problemas de salud mental, hay varias consideraciones especiales. Por ejemplo, un efecto secundario de varios medicamentos para la salud mental es el insomnio. Además, debido a la posibilidad de uso excesivo y sobredosis, algunos medicamentos no son seguros para administrar a pacientes con trastornos por consumo de sustancias.

Por estas razones, cualquier persona que reciba tratamiento tanto para el insomnio como para una enfermedad de salud mental debe consultar con su médico con frecuencia para crear el mejor plan de tratamiento y comprender completamente sus ventajas y desventajas.

Causas Comunes del Insomnio

Aunque sus causas no siempre son evidentes, varias cosas suelen ser motivo de insomnio:

- NEstrés y ansiedad

- Un ambiente de sueño desfavorable, como una cama incómoda o un dormitorio ruidoso, caluroso o frío.

- Elementos del estilo de vida, como el trabajo por turnos, el desfase horario y el consumo de alcohol o cafeína antes de acostarse.

- Problemas de salud mental, incluyendo esquizofrenia y depresión.

- Problemas de salud física, como problemas cardíacos, otros trastornos del sueño y molestias crónicas.

5 PASOS PARA MEJORAR EL SUEÑO

1.) Crea un ambiente más relajante e inducido al sueño

El estado de tu dormitorio puede influir en tu capacidad para conciliar el sueño. Asegúrate de que tu cama y colchón sean cómodos. Además, es beneficioso utilizar iluminación ambiental en tu dormitorio en lugar de luces brillantes. Las luces rojas son más adecuadas para los dormitorios, ya que promueven el sueño más que las luces azules.

2.) Establece una rutina antes de dormir

Establecer y mantener una rutina nocturna es una estrategia para mejorar el sueño. Por ejemplo, podrías acostarte alrededor de las 10:30 todas las noches.

3.) Prueba la meditación mindfulness

La calidad del sueño puede mejorar considerablemente con la meditación mindfulness. Además, ayuda a reducir el estrés, la ansiedad, mejora la cognición y el bienestar físico. Si estás tratando de combatir el insomnio mientras lidias con problemas de salud mental, la práctica de la meditación mindfulness es sin duda un buen camino a seguir.

4.) Evita la cafeína por la noche

Numerosas bebidas contienen cafeína, lo que tiende a mantener a las personas despiertas hasta que sus efectos desaparecen. Además, la cafeína puede tardar hasta 6 horas en eliminarse a la mitad de tu sistema y aproximadamente 10 horas en hacerlo por completo. Por lo tanto, es mejor abstenerse de beber café o té por la tarde o noche. Para mantenerse alerta, el café es más efectivo en la mañana.

5.) Busca ayuda médica

Si has hecho todo lo posible y aún parece que no funciona, es hora de consultar a un profesional de la salud. Para identificar las dificultades subyacentes que te impiden descansar mejor, pueden recomendar terapia o proporcionarte medicamentos recetados.

Cuándo consultar a un médico

Cualquier persona que note un cambio duradero en su sueño debe consultar a un médico. Cuanto más tiempo esperen las personas, más difícil puede ser para ellas pedir ayuda. Antes de reunirse con un profesional de la salud, si es posible, toma nota de los cambios en tus patrones de sueño y prepara cualquier pregunta. Es importante hablar de problemas de sueño con un médico cuando se está tratando una afección de salud mental.

El diagnóstico o un efecto secundario del tratamiento son solo dos ejemplos de las muchas causas de cambios en los patrones de sueño. Es importante tener en cuenta que los problemas de sueño podrían indicar una recaída. Si descubres cambios que afectan tu estado de ánimo o tu capacidad para funcionar durante el día, consulta a un médico de inmediato.