¿Qué es el litio?

Es un medicamento estabilizador del estado de ánimo que se utiliza para tratar diversos trastornos mentales. Se utiliza para tratar la manía, la hipomanía, la esquizofrenia, el trastorno bipolar y ciertas variedades de depresión.

Medicamentos de prescripción habitual y terapia de mantenimiento para los episodios maníacos del trastorno bipolar.

¿Cómo actúa?

El litio modifica el transporte de sodio en las células nerviosas y musculares. Altera la secreción de sustancias como la dopamina y la serotonina. Además, le ayuda a regular mejor sus emociones y a controlar sus cambios de humor bipolares.

Se toma por vía oral en forma de comprimidos, cápsulas o líquido. La dosis del medicamento varía de un individuo a otro. Depende de la edad del paciente, su estado general de salud y otros medicamentos.

El litio necesita de una a tres semanas, o a veces un mes, para empezar a hacer efecto. Algunos pacientes muestran efectos parciales, mientras que otros no responden a la medicación.

Si está tomando litio

- Tome el litio con alimentos

- Coma y beba con normalidad

- Beba mucha agua para evitar la deshidratación

- Evite el consumo de alcohol y drogas ilegales

- Las dietas bajas en sodio y la deshidratación pueden aumentar el riesgo de toxicidad del litio

- Evite los medicamentos que contengan antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

- Evite el consumo excesivo de bebidas con cafeína. Pueden disminuir la eficacia del litio.

- Recuerde hablar con su médico si ha omitido o tomado demasiado litio

Exposición al litio y embarazo

El embarazo no se considera una indicación para el tratamiento con litio. Si padece un trastorno bipolar y desea quedarse embarazada, debe comentar los riesgos y beneficios de su tratamiento con su médico.

El litio se ha relacionado con un mayor riesgo de anomalía de Ebstein. Se trata de un defecto cardíaco congénito asociado a la exposición al litio durante el embarazo. Si una paciente sigue tomando litio, se aconseja realizar una ecografía del corazón entre las semanas 4 y 36 de gestación.

No interrumpa el tratamiento con litio sin consultar antes a su médico. Interrumpir el tratamiento durante el embarazo aumentará significativamente el riesgo de recaída. No se recomienda el litio durante la lactancia. Pasará a la leche materna que consumirá el neonato.

¿Cuáles son los efectos secundarios?

A corto plazo

- Mejoran o desaparecen al cabo de unos días

- molestias estomacales

- náuseas o diarrea leves

- vértigo o mareo

- debilidad muscular

- sensación de aturdimiento

A largo plazo

- Temblor en las manos

- Sensación de mucho cansancio

- Sensación de mucha sed

- Orinar (hacer pis) con frecuencia o en mayor cantidad

- Malestar estomacal o cambios de peso

- Sabor metálico en la boca o aumento de la saliva

- Acné o erupción cutánea

- Dolor de cabeza

- Problema renal

- Hipertiroidismo

Antes de iniciar la terapia con litio, es esencial obtener pruebas de la función renal y tiroidea. El litio se ha relacionado con el aumento de peso. Antes de iniciar el tratamiento, es crucial evaluar al paciente. Además, es ventajoso determinar si el paciente tiene prediabetes, diabetes o dislipidemia.

El seguimiento debe realizarse cada 1 ó 2 semanas hasta que se alcancen los niveles terapéuticos deseados. También es esencial vigilar a los pacientes para evitar la deshidratación y reducir la dosis si presentan síntomas de infección, sudoración excesiva o diarrea.

Si los efectos secundarios empeoran, esto podría indicar toxicidad del litio. Contacte inmediatamente con su médico si esto ocurre.

Toxicidad del litio

Es necesario un control normal de los niveles de litio. Si es demasiado bajo, el medicamento no tiene ningún efecto, mientras que si es demasiado alto, puede experimentar más efectos adversos.

Los signos de toxicidad del litio son:

- Aumento del dolor de estómago, vómitos o diarrea

- Aumento de la debilidad muscular, temblores o espasmos

- Somnolencia o mareos intensos

- Tambaleo o dificultad para caminar o dificultad para hablar

- Boca seca, mucha sed

- Zumbidos en los oídos

- Visión borrosa

- Hinchazón de la cara, la boca o la lengua que puede causar dificultad para respirar y tragar.

Recordatorio importante:

- No deje el litio de repente

- El trastorno bipolar requiere un tratamiento prolongado, así que no lo interrumpa aunque se sienta mejor.

- La interrupción rápida aumenta el riesgo de recaída

- No cambie de dosis sin consultar antes con su médico.